元旦，公历的1月1日，是全球大多数国家通称的“新年”。元，代表“始”，即数之始称为“元”；旦，意为“日”；所以“元旦”意即“初始之日”。元旦又被称为“三元”，即岁之元、月之元、时之元。由于地理和历法的差异，世界各国和各民族元旦的时间不尽相同。然而，公历逐渐为世界所接受，因此大多数国家都将每年的1月1日定为“元旦”，并进行全国放假。
在中国历史上，“元旦”一词最早出现于《晋书》。在古代中国，元旦指的是“正月一日”。在汉武帝时期以前，对“正月”的计算方法并不统一，因此历代元旦日期并不一致。从汉武帝开始，规定阴历的一月为“正月”，将一月的第一天称为元旦，并沿用至清朝末年。辛亥革命后，为顺应农时和便于统计，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），规定阳历的1月1日为“新年”，但并不称为“元旦”。1949年，中华人民共和国将公历1月1日定为元旦，因此“元旦”在中国也被称为“阳历年”、“新历年”或“公历年”。
关于元旦的起源，有许多传说。其中之一是关于颛顼的传说，据说起源可追溯到5000多年前，是三皇五帝之一的颛顼开创了元旦。另一个传说与尧、舜有关，约在4000多年前，尧和舜在位时都为百姓做了很多好事，很受广大百姓爱戴。舜将帝位传给了治洪水有功的禹，后来人们将尧去世后舜帝祭天地和先帝尧的那一天，当作一年的开始之日，称农历正月初一为“元旦”或“元正”。据说这就是古代“元旦”的由来。
元旦的故事多种多样，我们听过传说的元旦故事，也了解过更科学的由来。无论是哪种说法，元旦都代表着新的开始，迎接新的一年。元旦是一个重要的日子，是我们与家人朋友欢聚一堂，共度美好时光的好时机。
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